平面偏振光通过盛有旋光性化合物的旋光管后，偏振面就会被旋转向右或向左一个角度，是偏振光向左有一个偏转角度的分子可成为左旋分子。左旋分子和右旋分子是手性分子在化学中结构上镜像对称而又不能完全重合的分子，如一个化合物的分子与其镜像不能互相叠合，

化合物分子的手性是产生旋光性的充分和必要的条件。1、一个手性碳原子就有两种不同的构型；2、二者互为镜象，实物与镜象关系，或者说左右手关系。二者无论如何也不能完全重叠。与镜象不能重叠的分子，称为手性分子。分子的构造相同，但构型不同，形成实物与